Koskinen ja Ruokangas alle 19-vuotiaiden Suomen mestareiksi – Suez Winter Challengerin voitto Australiaan

Juniorien SM-kilpailuiden mestarit ratkesivat sunnuntaina Helsingissä Talihallissa. Helsinki Squash Rackets Clubin Riina Koskinen vei nimiinsä alle 19-vuotiaiden Suomen mestaruuden. Turnauksessa tappioton Koskinen kellisti finaalissa Squash-Kuopion Henrietta Huuhkan suoraan kolmessa erässä. Riinan mielestä pelit kovenivat loppua kohden.

”Sannan kanssa oli jo jonkin verran tiukkaa ja Hetan kanssa saikin tehdä sitten kovastikin töitä, että pisteitä tuli.”

Koskinen voitti myös turnauksen kaksi aiempaa ottelua ilman ainuttakaan erätappiota. Finaalivastustaja Huuhka oli 18-vuotiaalle poikkeuksellisen tuttu.

”Me ollaan samasta kaupungista, hän on minun entinen seurakaverini. On tullut pelattua montakin kertaa vastakkain.”

Itse finaalissa Koskinen oli varsin tyytyväinen peliinsä, mutta viimeisessä erässä paineet olivat päästä valloilleen..

”Viimeisessä erässä meinasi jännitys tulla vielä takaisin. Onneksi sain käännettyä tämän lopunkin.”

Poikien samanikäisten sarjassa Suomen mestariksi nousi oululaisen OSK:n Nuutti Ruokangas. Finaalissa Mikkelin Squashia edustava Mirko Muukkonen kaatui raskaan väännön jälkeen viidennessä ratkaisevassa erässä. Neljän vuoden tauon jälkeen mestaruus tuntui Nuutista erityisen hyvältä.

”Liian pitkä aika ilman niin tuntui tosi hyvältä voittaa. Olen tehnyt paljon töitä tämän eteen.”

Juuri Muukkonen on jättänyt Ruokankaan useaan otteeseen kakkoseksi. Nyt oli kuitenkin mitalin aika kirkastua.

”On se Mirko ollut minua kolmessa viimeisessä SM-kilpailussa edellä.”

Finaalin päätyttyä Ruokangas oli todella huojentunut helpottavasta voitosta.

”Piti taistella kaikki se, mitä sai irti kropasta. Se näkyi sitten tuosta tuuletuksesta.”

Päivän päätti kansainvälisen Suez Winter Challengerin loppuottelu, jossa Matthew Hopkin kukisti ranskalaisen Baptiste Masottin. Australialainen voitti mestaruuden erin 3-1.

”En tehnyt virheitä. Hän teki lopussa ja olin onnekas”, Hopkin kiteytti pelin ratkaisun.

Muissa ikäluokissa Suomen mestaruutta juhlivat Jane Kotila, Antto Määttänen, Vilma Liikanen, Ville Ruismäki Viola Joutsi, Iida Takaluoma ja Atte Stengård.
Videohaastatteluja ja kuvia Squash Finlandin Facebook-sivuilla

Kaikki Petterin kuvat (joista osa Facebookissamme)

Teksti: Joni Ahokas